Klassieker van de Russische literatuur uit 1845. Twee mannen leggen samen de weg van Moskou naar Kazan – van west naar oost – af in een ‘tarantas’, een lomp voertuig dat bestand is tegen de Russische wegen. De jonge idealist, net terug uit het Westen en boordevol goede bedoelingen met zijn vaderland, moet het opnemen tegen de ouderwetse, patriarchale landheer. Ze filosoferen over hun land en de toekomst. Het eerste werk in de Russische literatuur waarin expliciet de vraag werd opgeworpen welke weg Rusland op moest gaan : die van het Westen of een eigen weg? Een vraag die nog niets aan actualiteit heeft ingeboet. Voorzien van cultuurhistorisch commentaar en de originele tekeningen van 1845.